Личинки
(larvae). — Л. называются стадии постэмбрионального развития животного (т. е. развития после выхода животного из яйца), более или менее резко отличающиеся по строению, а по большей части и по образу жизни, от взрослого животного. Стадии эти животное проходит в процессе превращения, или метаморфоза. Если животное выходит из яйца мало и несущественно отличным по своему строению и внешнему виду от взрослого животного, то такое молодое животное не называется личинкой. Л. мы называем лишь такие стадии постэмбрионального развития (метаморфоза), которые резко отличаются от взрослого животного, нередко до такой степени, что, не зная всей истории развития данной формы, нельзя было бы считать молодое и взрослое животное принадлежащими не только к одному виду, но даже к одному роду, семейству, иногда к одному отряду или даже классу или типу. Примером Л., крайне резко отличающихся от взрослых животных, могут служить Л. иглокожих, многих червей (напр., многощетинковых, немертин, ленточных, сосальщиков), ракообразных (напр., науплиус, Л. усоногих и др.), насекомых, а также личинки земноводных. Провести резкую границу между метаморфозом и прямым развитием, между Л. и стадиями прямого развития нельзя: с одной стороны, мы встречаем в животном царстве ряд постепенных переходов от резкого различия между взрослым животным и только что вылупившимся из яйца до таких форм, у которых вышедшее из яйца животное отличается от взрослого лишь второстепенными признаками (рост, недоразвитие некоторых органов и т. п.); с другой стороны, многие животные проходят большую или меньшую часть метаморфоза еще внутри яйца, а следовательно, соответственные личиночные стадии выпадают из постэмбрионального метаморфоза, и этот процесс укорочения постэмбрионального развития может привести к полному исчезанию метаморфоза и свободных личиночных форм — превращение совершается в яйце. Во многих случаях мы встречаем в развитии данного животного более или менее длинный ряд различных личиночных стадий, например, у ракообразных, насекомых (особенно при гиперметаморфозе). Некоторые из этих стадий могут быть покоящимися, т. е. не принимающими пищи, а часто и более или менее неподвижными — это так называемые куколки (см.). Отличаясь по строению и образу жизни от взрослого животного, Л. имеют часто особые органы, не свойственные взрослому животному и исчезающие при превращении, — это так называемые личиночные органы; таковы, напр., жабры, хвост, роговой покров челюстей личинок (головастиков), бесхвостых земноводных, особые органы плавания (парус — velum) личинок моллюсков, раковинка личинок некоторых моллюсков, лишенных раковины во взрослом состоянии, и т. д. Чем резче различие между Л. и взрослым животным, тем более сложным и глубоким изменениям должна подвергнуться при метаморфозе организация Л. Часть органов Л. при этом может отбрасываться совершенно (напр., при развитии немертин, имеющих личиночную стадию Pilidium); по большей же части подлежащие исчезанию или замене органы подвергаются разрушению путем гистолиза. Будучи способны к самостоятельной жизни, к добыванию пищи из окружающей среды, Л. заканчивают свое развитие на счет питательных веществ, воспринимаемых извне, а не на счет веществ, выработанных телом материнского организма и отложенных в яйце или доставляемых зародышу через посредство особых органов (послед млекопитающих, аналогичные органы некоторых акул, Peripatus, клеточки зародышевой камеры дафний и т. п.). С другой стороны, Л. часто обладают такими средствами для расселения (органами движения), которых нет у взрослого животного, а потому играют в высшей степени важную роль в процессе расселения животного. Так, напр., иглокожие, за редкими исключениями (голотурия Pelago thuria, некоторые лилии), лишены способности плавать и проводят жизнь, ползая по дну, между тем их Л., за немногими исключениями, обладают развитыми органами плавания; гидроиды, коралловые полипы, усоногие ракообразные, плеченогие, мшанки, многие черви и моллюски во взрослом состоянии прикреплены к одному месту, а их Л. подвижны; особенное значение Л. имеют для многих паразитов, являясь единственным средством для заражения новых хозяев (см., напр., Глисты, Веслоногие, Усоногие-корнеголовые). Вместе с тем, живя при иных условиях в другой среде (напр., взрослое животное наземное, Л. водные), Л. извлекают питательные вещества из источников, недоступных для взрослого животного; очень часто род пищи у Л. совершенно иной, чем у взрослых животных (напр., одни питаются растениями, другие — животными). Особенности строения Л. сравнительно со строением взрослых животных отчасти определяются различием в образе жизни, в свойствах окружающей среды и представляют ряд приспособлений, выработанных в борьбе за существование. Но вместе с тем личиночные стадии во многих случаях повторяют собою те стадии, через которые прошла данная группа в процессе эволюции. Так, напр., Л. бесхвостых земноводных проходят стадии рыбообразную, хвостатую с наружными жабрами, хвостатую с внутренними жабрами, хвостатую с легкими — и есть полное основание видеть в этих стадиях тот ряд форм, через который прошли бесхвостые земноводные в течение филогенетического (см. Филогения) развития. Конечно, во многих случаях характерные черты прародителей данной группы более или менее затемнены позднейшими упрощениями развития и сокращениями с одной стороны и приспособлениями к окружающей среде — с другой. Те же соображения вполне приложимы и к тем случаям, когда известные личиночные стадии проходятся животным еще внутри яйца (так, напр., жаберные дуги и щели у зародыша млекопитающих указывают на рыбообразных прародителей этих животных), а также и вообще ко многим чертам эмбрионального развития. Во многих случаях изучение личиночных форм является главным средством для выяснения истинной природы данного животного: характерные Л. сразу указывают нам, с какими животными мы имеем дело, как бы ни была сильно упрощена и изменена организация взрослого животного (напр., в связи с паразитизмом, см. Усоногие).
Н. Кн.