Бекасиные
(Scolopacidae, см. табл. Бекасы и табл. Голенастые птицы)
— семейство голенастых птиц, заключающее в себе более 120 видов и распространенное по всему земному шару. Семейство это характеризуется следующими признаками: голова сжата с боков; глаза большие, расположенные по бокам задней части головы; клюв тонкий, длинный, у основания мягкий, на конце же твердый, у ноздрей не суженный; лоб к клюву становится более плоским и узким, ноздри щелевидные, расположенные у основания клюва, вблизи ротовой щели; по большей части округленные крылья достигают конца короткого хвоста или выдаются за него; ноги бродные с четырьмя свободными пальцами; задний палец очень мал, а у некоторых видов его совсем нет. Относящиеся к этому семейству птицы по большей части невелики, стройны, имеют более или менее бурое, то светлое, то темное оперение с пятнами или полосами. Это перелетные или кочевые птицы, живущие около вод или в болотах по большей части на открытых местах, реже в лесах и питающиеся насекомыми, червями и моллюсками, которых они вытаскивают клювом из болотистой или илистой почвы. Б. хорошо бегают и быстро летают, хотя при полете редко поднимаются на значительную высоту. Это большей частью ночные птицы, живущие парами, устраивающие свои гнезда в безыскусственных мелких углублениях земли, в которые они откладывают обыкновенно четыре желтоватых или зеленовато-белых яйца с бурыми пятнами.
Из главнейших и водящихся в России видов этого семейства мы назовем следующие: 1) бекасы (Scolopax), отличающиеся следующими признаками: клюв в два или три раза длиннее головы, прямой, на конце утолщенный, округленный или сплюснутый; только края верхней половины клюва роговые, остальное же все покрыто мягкой кожей; слуховое отверстие расположено под глазом; задняя часть бедра над пяткой голая; пальцы свободные; коготь заднего пальца короткий и тупой; 2) песочники (Tringa) имеют прямой клюв, который длиннее пятки и длиннее головы, но короче голой части ноги; на вершине он утолщен и расширен, только края верхушки верхней половины его роговые, остальные же части покрыты мягкой кожей; крылья средней длины, острые, хвост короткий, округленный; ноги короткие и толстые; пятка длиннее среднего пальца, передние пальцы свободны, задний мал и не касается земли: когти короткие и кривые; 3) турухтаны (Machetes) — прямой клюв одинаковой длины с головой, но короче пятки: слуховое отверстие расположено позади глаза: крылья средней длины, острые; хвост короткий, округленный; наружный и средний пальцы у основания соединены; задний палец короткий; 4) береговики (Totanus) имеют прямой или согнутый кверху клюв, который имеет одинаковую длину с пяткой и длиннее головы; вершина его вся твердая и роговая; концы крыльев заходят за конец короткого хвоста; пятка не короче среднего пальца или длиннее его; наружный и средний пальцы у основания соединены; задний палец мал и не касается земли; 5) грязовики (Limosa) имеют слегка загнутый кверху, расширенный на твердой вершине клюв, который длиннее пятки и в два или в три раза длиннее головы; хвост короткий; пятка спереди и сзади покрыта поперечными щитками; наружный и средний палец у основания соединены между собой; 6) кулики (Numenius) — клюв согнутый, длиннее пятки и в два или три раза длиннее головы, твердый конец его несколько утолщен: на ногах все передние пальцы соединены между собой, а пятка только спереди покрыта поперечными щитками; 7) плавунчики (Phalaropus) отличаются от всех прочих Б. тем, что соединенные между собой у основания передние пальцы их на остальном протяжении имеют дольчатый край; клюв прямой, твердый до середины, длиной с голову; крылья длинные и острые; хвост округленный; 8) шилоклювки (Recurvirostra) — клюв в два или три раза длиннее головы, тонкий, твердый, сплюснутый, изогнутый кверху; крылья средней длины; хвост короткий, округленный; пятка очень длинная, покрытая шестиугольными чешуйками; средние пальцы соединены плавательными перепонками, доходящими до когтей; задний палец мал и не касается земли; 9) ходульники (Himantopus) сходны с шилоклювками своими длинными пятками, покрытыми шестиугольными чешуйками, но отличаются от них прямым клювом и отсутствием заднего пальца и плавательных перепонок; из передних пальцев только наружный и средний соединены между собой у основания маленькой перепоночкой; крылья очень острые.